نوع من الطعام قد يصيب الأطفال بكثير من الأمراض

الأطعمة فائقة المعالجة: تهديد لصحة القلب والتمثيل الغذائي عند الأطفال

حذرت دراسة حديثة من أن إدراج الأطعمة فائقة المعالجة في نظام الأطفال الغذائي ممن هم دون سن السادسة قد يزيد بشكل كبير من مخاطر إصابتهم بأمراض القلب والسكري لاحقًا في مرحلة البلوغ.

استندت الدراسة إلى بيانات لأكثر من 1400 طفل تتراوح أعمارهم بين 3 و6 سنوات يعيشون في مدن مختلفة. وقد أجرى الباحثون مقابلات شخصية مع أولياء أمور الأطفال ومقدمي الرعاية لهم، وطلبوا منهم ملء استبيانات شاملة حول عادات أطفالهم الغذائية ونشاطهم البدني على مدار فترة الدراسة من عام 2019 إلى عام 2022.

صنف الباحثون الأطفال إلى ثلاث مجموعات بناءً على كمية الأطعمة فائقة المعالجة التي يتناولونها. وأظهرت النتائج أن الأطفال الذين استهلكوا كميات كبيرة من هذه الأطعمة كانوا أكثر عرضة للإصابة بالعديد من المشاكل الصحية، بما في ذلك:

• ارتفاع مؤشر كتلة الجسم
• ارتفاع ضغط الدم الانقباضي
• زيادة نسبة الخصر إلى الطول (وهو مقياس لتوزيع الدهون في الجسم، حيث تشير القيم الأعلى إلى مخاطر أعلى للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية المرتبطة بالسمنة)

أمهات أصغر سناً، وتعليم أقل، ومؤشر كتلة جسم أعلى

لاحظت الدراسة أيضًا أن الأطفال الذين تحتوي وجباتهم الغذائية على أكبر كمية من الأطعمة فائقة المعالجة كان لديهم أمهات أصغر سنًا، وكن ذوات مؤشر كتلة جسم أعلى، ومستويات تعليمية أقل.

ما هي الأطعمة فائقة المعالجة؟

وفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة، فإن الأطعمة فائقة المعالجة هي التي تحتوي على مكونات لا تُستخدم عادةً أو نادراً ما تُستخدم في الطبخ المنزلي، أو فئات من المواد المضافة التي تهدف إلى جعل المنتج النهائي أكثر جاذبية ومذاقًا. وتتضمن هذه المكونات:

• مواد حافظة ضد العفن والبكتيريا
• ألوان صناعية
• كميات عالية من السكر والملح والدهون

وتوجد هذه المكونات في عناصر مثل:

• المشروبات الغازية
• رقائق البطاطس
• الحساء المعبأ
• حبوب الإفطار
• الآيس كريم
• اللحوم المصنعة

تأثير الأطعمة فائقة المعالجة على صحة الأطفال

أظهرت العديد من الدراسات السابقة التأثيرات الصحية السلبية للأطعمة فائقة المعالجة على البالغين. لكن هذه الدراسة الأخيرة تعد من أوائل الدراسات التي تكشف عن التأثير المحتمل لهذه الأطعمة على صحة القلب والتمثيل الغذائي للأطفال الصغار.

يؤكد البحث على أن ما نأكله في السنوات الأولى من حياتنا له تأثير عميق على صحتنا على المدى الطويل. لذلك، من الضروري الحد من الأطعمة فائقة المعالجة في نظام الأطفال الغذائي والتأكيد على الأطعمة المغذية غير المصنعة لضمان نموهم وصحتهم على المدى الطويل.