مراكز البيانات تحفز الطلب على الغاز الطبيعي

مقدمة

تُعزز مراكز البيانات التي تعمل بالطاقة ارتفاع الطلب على الغاز الطبيعي، إذ يُتوقع استخدام المزيد من الوقود لتلبية الطلب على الكهرباء اللازمة لتشغيل هذه المراكز، بحسب شركة تي سي إنرجي كورب (TC Energy Corp)، وهي شركة كبرى لإدارة خطوط أنابيب الغاز الطبيعي في أمريكا الشمالية.

تأثير مراكز البيانات على الطلب على الغاز

بحلول عام 2030، من المتوقع أن يرتفع الطلب على الغاز المستخدم في توليد الكهرباء لتشغيل مراكز البيانات بمقدار يصل إلى 8 مليارات قدم مكعب يوميًا، بحسب ستانلي تشابمان، نائب الرئيس التنفيذي لشركة تي سي إنرجي والرئيس التنفيذي لعمليات خطوط أنابيب الغاز الطبيعي. ويساوي هذا الارتفاع حوالي 21% من الطلب الحالي على الوقود المستخدم في توليد الكهرباء في الولايات المتحدة.

ومن المتوقع أن تشهد المرافق الكهربائية أقوى زيادة في الطلب منذ جيل واحد بفضل مراكز البيانات التي تُشغّل تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي. بالإضافة إلى تشغيل مراكز البيانات لحوسبة الذكاء الاصطناعي، تواجه الشبكة الأمريكية اختبارًا جديدًا من المصانع ورغبة بتشغيل كل شيء بالكهرباء، من المركبات إلى المضخات الحرارية. وكل هذا من شأنه أن يزيد من الطلب على الغاز الطبيعي وأنواع الوقود الأحفوري الأخرى المستخدمة في توليد الطاقة.

تعزيز شبكات الغاز لتلبية النمو المتزايد في الطلب

يدفع نمو الطلب شركة تي سي إنرجي إلى تطوير شبكات خطوط أنابيب الغاز الممتدة عبر العديد من الولايات، بما في ذلك فرجينيا وويسكونسن، بالإضافة إلى زيادة الربط مع شركات التوزيع المحلية في تلك الأسواق. وأوضح تشابمان: "نرى فرصة كبيرة لزيادة الحمل والطلب في السنوات القادمة بسبب مراكز البيانات".

وتنبأ كارسون كيرل، الذي كتب تقريرًا لأبحاث إنفيروس إنتليجنس (Enverus Intelligence) حول هذا الموضوع، في بيان بتاريخ 1 مايو، أن القدرة الكهربائية القصوى لمراكز البيانات ستنمو بحوالي 14 غيغاواط في الفترة من 2023 إلى 2030، وهذا ما يعادل حوالي ملياري قدم مكعب يوميًا من الطلب المتزايد على الغاز الطبيعي إذا تم تلبية هذا الطلب بالكامل من خلال محطات توليد الطاقة التي تعمل بالغاز. وذكر أيضًا أن نمو القدرة القصوى لمراكز البيانات لن يُترجم إلى زيادة مكافئة في نمو صافي الأحمال الجديدة، حيث سيبحث المشغلون عن خدمات توصيلات داخلية منخفضة التكلفة من المستهلكين الصناعيين الحاليين.