شركة يابانية تطور نظاما جديدا للتخلص من النفايات الفضائية

مشكلة القمامة الفضائية

تتفاقم مشكلة انتشار القمامة في الفضاء حول كوكبنا، وهي مشكلة تُعرف باسم الحطام الفضائي، وهي عبارة عن أقمار صناعية مهجورة وأجزاء مهجورة من الصواريخ وغيرها من القطع المعدنية والمواد الصغيرة التي تدور حول الكوكب، غالبًا بسرعات عالية للغاية.

وقد شكل الحطام الفضائي تهديدًا لمحطة الفضاء الدولية وأثر على محطة الفضاء الصينية، كما سقطت مؤخرًا قطع من الحطام الفضائي في منزل بالولايات المتحدة.

الحلول المقترحة

يحث الكثير من العلماء على اتخاذ المزيد من التدابير لحماية البيئة الفضائية، لكن كيفية التعامل مع جميع الحطام المتراكم لا تزال لغزًا محيرًا، فمن الصعب التقاط الكثير من الحطام لأنه غريب الشكل أو يتحرك بسرعة كبيرة.

تشمل اقتراحات التخلص من القمامة الفضائية استخدام المغناطيس أو الشباك أو الليزر، ولكن مؤخرًا نجح نظام طورته شركة Astroscale اليابانية في التقاط صورة عن قرب لقطعة من الحطام الفضائي كانت تُطارده، وقد يساعد هذا في تسهيل عمليات التنظيف في المستقبل.

نظام إزالة القمامة الفضائية من Astroscale

التقط نظام إزالة الحطام النشط من Astroscale بواسطة القمر الصناعي Astroscale-Japan (ADRAS-J) هذه الصورة للمرحلة العليا من الصاروخ المهمل من مسافة عدة مئات من الأمتار. وتتمثل فكرة نظام ADRAS-J في فحص قطع الحطام والتقاط صور لها لتحديد تحركاتها وحالتها للمساعدة في فهم كيفية تحرك الحطام لعمليات الإزالة المستقبلية.

وكتبت Astroscale على مدونتها: "إليكم الصورة الأولى في العالم للحطام الفضائي التي يتم التقاطها من خلال عمليات الالتقاء والتقارب خلال مهمة ADRAS-J."

وقد أفادت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أن الاقتراب من قطعة من الحطام يتطلب استخدام الكاميرات والخوارزميات للتأكد من عدم اصطدام القمر الصناعي بالحطام، لأن الاصطدام بين قطع الحطام أو الحطام والقمر الصناعي النشط من شأنه أن يخلق المزيد من الحطام الأصغر، والقطع التي يمكن أن تنتشر عبر المدار، ومن هنا جاءت المخاوف من احتمال اصطدام الأقمار الصناعية.

سيحاول نظام ADRAS-J بعد ذلك إنشاء مدار للحطام مع التخطيط للبعثات المستقبلية لاستخدام أذرع آلية لالتقاط قطع الحطام، وبمجرد انتزاع قطعة من الحطام، يمكن التخلص منها، على سبيل المثال باستخدام محركات الأقمار الصناعية لسحبها خارج المدار حتى تحترق في الغلاف الجوي.