زى النهاردة.. سكوت كاربنتر يصبح ثانى أمريكى يدور حول الأرض

في هذا اليوم الهام، 24 مايو 1962، حقق رائد فضاء ناسا سكوت كاربنتر إنجازًا تاريخيًا بأن أصبح ثاني أمريكي يدور حول كوكبنا. وكان كاربنتر أحد رواد الفضاء السبعة المتميزين في مجموعة ميركوري التابعة لناسا.

أثناء مهمته، كان كاربنتر الطيار الاحتياطي لجون جلين، أول أمريكي يدور حول الأرض قبل أشهر قليلة. على الرغم من تشابه مهمتي جلين وكاربنتر، إلا أن مهمة كاربنتر تميزت بإجراء المزيد من التجارب العلمية. انطلق الرجلان من منصة الإطلاق نفسها في كيب كانافيرال على متن صواريخ ميركوري-أطلس، وأكملا ثلاث مدارات في أقل من خمس ساعات.

ومع ذلك، كان هناك اختلاف كبير بين المهمتين تمثل في دقة الهبوط، حيث أخطأ جلين هدفه بحوالي 50 ميلاً، بينما تجاوزه كاربنتر بشكل أكبر بحوالي 250 ميلاً. أدى هذا الخطأ إلى تمدد عملية إنقاذ كاربنتر لأكثر من ساعة حيث كان يتمايل في المحيط. واستشهد بعض مسؤولي ناسا بتشتت انتباه كاربنتر وبدء استعداداته للهبوط في وقت متأخر كمسببات لخطئه. بينما اعترف كاربنتر بارتكاب أخطاء، إلا أنه ألقى باللوم جزئيًا على مشاكل في أدوات التحكم في المركبة الفضائية.