انفجار نجمي مرتقب: "كورونا بوريليس" العملاق على وشك الانفجار

انفجار نجمي مرتقب: T Coronae Borealis العملاق على وشك الانفجار

في حين تتجه أنظار العالم نحو كسوف الشمس الكلي، الذي سيحدث في وقت لاحق من هذا الربيع، فإن النظام الثنائي البعيد Corona Borealis، والذي يحتوي على نجم قزم أبيض ميت ونجم عملاق أحمر مسن، يستعد لمجده الخاص: انفجار نجمي مذهل!

وفقًا لوكالة ناسا، فإن النجم القزم الأبيض T Coronae Borealis (أو T CrB اختصارًا) الواقع على بعد 3000 سنة ضوئية من الأرض على أعتاب ما سيُصبح انفجارًا نجميًا جديدًا يحدث مرة واحدة في العمر.

ومن المتوقع حدوث هذه الظاهرة الكونية النادرة في وقت ما قبل سبتمبر 2024. وعندما يحدث ذلك سيكون من المحتمل رؤيته بالعين المجردة. تقول ناسا إنه لن تكون هناك حاجة إلى تلسكوب باهظ الثمن لمشاهدة هذا الأداء الكوني.

ما الذي يحفز انفجار نجمي جديد؟

بالإضافة إلى معرفة موعد حدوث بعض أحداث النجوم الجديدة الأكثر قابلية للتنبؤ، مثل T CrB، يعرف خبراء ناسا أيضًا سبب حدوثها. على سبيل المثال، يوجد القزم الأبيض T CrB في نظام ثنائي، مما يعني أنه واحد من نجمين يدوران حول بعضهما البعض؛ والآخر هو العملاق الأحمر.

يقول خبراء ناسا إن الأقزام البيضاء لها كتلة مشابهة للشمس، لكن قطرها أصغر بنحو مئة مرة، مما يجعلها قابلة للمقارنة بحجم الأرض. وهذه الكتلة العالية والحجم الصغير نسبيًا يجعل جاذبية القزم الأبيض قوية بشكل خاص.

مع قيام النجم العملاق الأحمر في نظام T CrB بإخراج المادة، تجذب جاذبية T CrB هذه المادة وتجمعها على سطحه، لسنوات وسنوات، حتى يصل إلى أقصى حد له.

بمجرد تراكم كمية كافية من المادة على T CrB، ووصول درجة حرارتها إلى بضعة ملايين من الدرجات المئوية، يبدأ تفاعل الاندماج النووي بالاشتعال، مما يخلق حدث النجم الجديد المرئي للغاية والذي يتوقعه الكثيرون الآن بشغف.

ما ستراه عند حدوث انفجار نجمي T CrB

وفقًا لوكالة ناسا، فإن نظام النجوم T CrB عادة ما يكون له قدر من حيث السطوع يبلغ +10. ولكن عندما يحدث انفجار T CrB الجديد القادم، فإن الرؤية ستقفز بشكل ملحوظ حتى تصل إلى ما يُعرف بالقدر +2، وهو أكثر إضاءة بكثير من +10. ولفهم ذلك بشكل أفضل، فإن القدر +2 مشابه في مستوى السطوع مثل نجم الشمال، بولاريس.

بحلول ذلك سيصبح T CrB مرئيًا بالعين المجردة.