ناغتس يقصي ليكرز ونجمه ليبرون جيمس من الـ «بلاي أوف»

الإقصاء المفاجئ

خرج لوس أنجلوس ليكرز بقيادة نجمه الأسطوري ليبرون جيمس من الدور الأول من تصفيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين "NBA" بعد خسارته المفاجئة أمام حامل اللقب، دنفر ناغتس، بنتيجة 108-106 في المباراة الخامسة والحاسمة. وبذلك أنهى ناغتس السلسلة بنتيجة 4-1، محققًا بطاقة التأهل إلى الدور نصف النهائي للمنطقة الغربية.

وتُعد هذه المرة الثانية التي يخرج فيها جيمس (39 عامًا) من الدور الأول للتصفيات خلال مسيرته الممتدة لـ 21 موسمًا في الدوري الأمريكي للمحترفين. وفشل ليكرز بالتالي في الثأر من خسارته أمام دنفر في نهائي المنطقة الغربية للموسم الماضي، والتي انتهت بفوز ناغتس بنتيجة ساحقة 4-0.

موسم صعب لليكرز

واجه ليكرز صعوبات كبيرة خلال هذا الموسم واضطر إلى خوض مباراة فاصلة (بلاي इन) من أجل التأهل إلى الأدوار الإقصائية. وكان نجم دنفر ناغتس، الكندي جمال موراي، صاحب الفضل في حسم نتيجة المباراة الخامسة لصالح فريقه قبل ثلاث ثوانٍ من نهايتها، بتسجيله سلة الفوز. ورفع موراي رصيده من النقاط إلى 32 نقطة، بينما حقق جيمس، أفضل لاعب في الدوري أربع مرات، 30 نقطة و9 متابعات و11 تمريرة حاسمة.

مستقبل جيمس غامض

يملك جيمس خيار تمديد عقده مع ليكرز، والذي ينتهي في 29 يونيو المقبل، لمدة عام إضافي. لكنه رفض تأكيد ما إذا كان سيفعل ذلك، قائلاً ردًا على سؤال حول ما إذا كانت مباراة الليلة الماضية هي الأخيرة له مع ليكرز: "من الأفضل عدم الإجابة". وإذا اختار جيمس تمديد العقد، فسيحصل على 51.4 مليون دولار لموسم 2024-2025، وإلا سيصبح لاعبًا حرًا ويمكنه التعاقد مع أي فريق آخر.